미 국방, 자녀 6명 데리고 프랑스 출장…“유럽이 재래식 방위 책임져야”

[앵커]

최근 국제정세가 급박하게 돌아가는 가운데 미국 국방부 장관 헤그세스의 행보가 구설에 올랐습니다.

프랑스 공식 방문길에 부인과 자녀 6명을 동반한 장면이 논란의 발단이 됐습니다.

황동진 기잡니다.

[리포트]

비행기 문이 열리자 어린이들이 먼저 내려옵니다.

그 뒤로 보이는 헤그세스 미 국방장관 부부.

마치 가족 휴가라도 온 듯한 편안한 차림으로, 헤그세스 장관의 프랑스 방문에 따라온 겁니다.

여섯 명의 자녀들은 레드카펫을 걸으며 사열까지 받았습니다.

미국 정부는 현재 프랑스에 테러 위험이 있다며 여행경보까지 내린 상황.

국방장관 경호에 가족들 경호 부담까지 더한 셈입니다.

헤그세스 장관 측은 가족들 경비는 장관이 부담했다면서 규정을 지켰다는 입장입니다.

하지만, 가족 경호를 위해 추가로 투입된 인력과 비용에 대해선 언급하지 않았습니다.

워싱턴포스트는 육군 경호 관계자를 인용해 장관 경호 지출 비용 증가로 요원들 훈련에 어려움을 겪었고 범죄 수사가 일부 축소됐다고 비판했습니다.

노르망디 상륙작전 82주년 기념식에 참석한 헤그세스 장관은 프랑스 국방장관과도 만나 미국의 방위 부담이 큰 만큼 유럽이 재래식 무기 체계에서 더 책임을 져야 한다고 압박했습니다.

[피트 헤그세스/미 국방장관 : "현실을 고려할 때, 유럽은 자체적인 재래식 방어를 주도해야 합니다. 우리는 그것이 전략적으로 필수적이라고 믿습니다."]

호르무즈 해협에 군 병력을 파견하라는 미국의 요구를 거절한 유럽 동맹국들에 대해 불만을 드러낸 걸로 해석됩니다.

KBS 뉴스 황동진입니다.